Faltan solo días para que comience la cosecha de la temporada 2025 de kiwis chilenos, una de las frutas más cotizadas por los mercados. De acuerdo con el Comité del Kiwi de Frutas de Chile se proyecta una disminución de volumen respecto a la temporada pasada pero mejor calibre de la fruta.

En entrevista con Frutas de Chile, Carlos Cruzat, presidente de la entidad explica que esta temporada viene normal y no atrasada como la pasada. “Tuvimos un buen invierno en término de horas de frío, pero con micro heladas que produjeron mucha expresión de Psa dentro de los huertos, lo que provocó que perdiéramos producción en partes importantes de la precordillera y en las regiones de Bío Bío y Ñuble. Por lo tanto, proyectamos que esta temporada tendremos un 12% y 13% menor de volumen que la temporada anterior, es decir la producción se situará entre 128.000 toneladas y 130.0000 toneladas”.

“Pese a la caída, tendremos una fruta de mejor calibre respecto a la temporada pasada. La fruta viene creciendo muy bien ya que ha tenido muy buena primavera junto con un mejor vuelo de abejas. Por ello, tendremos un menor número de frutos, pero kiwis con mejor forma y calibre”, destaca Cruzat.

Respecto a cómo se visualiza el consumo en los mercados, el presidente del Comité del Kiwi de Frutas de Chile señala que los mercados se han visto con consumos similares a 2024. “Si bien están un poco más paralizado en Europa porque hay mucho calibre grande, los mercados en general se han comportado de forma fluida. Para que se mantenga lo anterior, hay que mantener la calidad del producto al consumidor, es decir tener calma al momento de comenzar las cosechas para alcanzar una excelente fruta. Por ejemplo, es clave esperar los parámetros y embarcar con tranquilidad para no apurar la capacidad de cada mercado”.

De acuerdo con Cruzat en términos generales se ve que el negocio del kiwi sigue siendo saludable post pandemia ya que ha habido una mayor demanda del kiwi. “Por lo tanto, estamos esperando que sea positivo, de acuerdo con cómo lo manejemos. Por ejemplo, si nos apuramos y cometemos errores, vamos a dañar el potencial del año. En cambio, si somos cautos y respondemos con calma a la demanda de cada uno de los mercados, es probable que le saquemos el mejor provecho. Por ello, lo importante es no partir temprano con mala fruta ni muy temprano con muchos volúmenes hacia algunos mercados”.

En esa línea Cruzat destaca que respecto a las exportaciones a los destinos: “En los últimos años, la tendencia se ha centrado en bajar los envíos a China ya que nuestros kiwis debido a su acidez no son tan competitivos. Por ello nos hemos enfocado en otros destinos a los cuales llegamos con una fruta apropiada para paladar como Europa, EEUU, Latinoamérica (en especial con Brasil), y Asia (en especial con India). Resaltar que dentro de Europa repartimos las exportaciones principalmente entre Italia, Holanda y España, lo que nos permite tener una buena distribución en el tiempo”.

Sobre las oportunidades clave de esta temporada, según Cruzat “lo más importante es tener claro que desde el Covid existe un escenario con mayor receptividad a los kiwis. Por lo tanto, hay que responder esa demanda con un buen producto. Es una oportunidad que la gente quiera consumir más, pero para eso hay que entregar una buena fruta, que refuerza esa compra. Lo que significa que debemos tomarnos el tiempo necesario para que la fruta esté alcance las condiciones de madurez en la planta, para luego guardarla por el mayor tiempo que permita a los mercados estar con un flujo estable”.

Temporada 2024: Positivo resultados

La temporada 2024 registró un mayor volumen respecto a 2023. Para Cruzat fue una buena temporada en cuanto a resultados para los productores. “Pese a que tuvimos más cat2, el volumen final creció un 15% respecto al 2023. Dado que las cosechas se atrasaron hubo algunas dificultades como las lluvias y heladas tardías que afectan la postcosecha de la fruta. Pero el desempeño en los mercados fue bueno dentro de la limitación que podía haber con la fruta. Las ventas fueron fluidas gracias a la manera en que se administró la temporada, las empresas lograron hacer un muy buen flujo de fruta que permitiera optar a los mejores resultados en los distintos mercados”.

Según Cruzat la campaña también estuvo acompañada de acciones de promoción en Brasil por primera vez. “A lo anterior sumamos las campañas que ejecutamos en India, México y EEUU, que son muy importantes para mejorar el posicionamiento de la fruta chilena y el consumo de la categoría kiwi”.

Desafíos

Contar con jóvenes en los campos que impulsen la innovación. Es uno de los principales desafíos a los que se enfrenta el Comité del Kiwi este año.” Necesitamos implementar cambios. Por ejemplo, los desafíos de la industria para mantenernos competitivos consisten en contar con buen producto. Para lograr lo anterior necesitamos huertos más eficientes y personas que tengan mucha pasión por producir kiwis. De esta forma cuando el producto ingresa a la central frutícola se almacenará bien y será fácil de procesar. Las centrales no pueden cambiar la fruta, por lo tanto, lo que tiene que entrar debe ser de buena calidad y eso es un desafío. Por ello, necesitamos una generación de técnicos y administradores de campo que estén preparados para los nuevos huertos que estamos construyendo, con más tecnología, con mallas, controles de heladas, es decir más tecnología de cuidado de los huertos”, agrega Cruzat.

Actualmente Chile y el mundo se encuentran en una etapa de renovación de sus plantaciones y del modelo productivo. “En muchos países los agricultores tienen más de 60 años, por lo que se requiere contar con agricultores y administradores de campo jóvenes, que tengan pasión por el kiwi”.

“La otra parte trata de la tecnología dentro de las centrales y en donde hemos avanzado mucho y se ha incorporado gente joven. Hay una gran cantidad de jóvenes trabajando en las áreas comerciales, de cosecha, pero tenemos una deficiencia de jóvenes en los equipos técnicos y en la parte de producción. Por ello tenemos que estimular a esa generación ya que ellos producirán un producto que sea competitivo en el futuro. Por lo tanto, tenemos que reinventar cómo atraerlos, que tengan más herramientas. Tal vez hay que recurrir a técnicos agrícolas con una buena formación en el kiwi, potenciando en el campo las habilidades de su formación y apoyarlos en áreas que no tienen tantas herramientas, por ejemplo, en la gestión de datos, de contabilidad o de finanzas. Conocer el campo, conocer a la gente, saber liderar equipos es muy relevante y tenemos una gran necesidad para la gestión de los campos, por lo que tenemos que formar y darle la oportunidad a gente joven, y motivarlos para que ingresen a la producción de kiwi de calidad. Esa es una necesidad que se nos viene ahora”, indica Cruzat.

“Viernes del Kiwi”

Este 2025, el Comité del Kiwi junto a RedAgrícola realizarán una vez al mes los “Viernes del kiwi”. Encuentro online que se desarrollará desde las 8:45 hasta la 10 de la mañana y que es gratuito, abierto a la industria, con especial atención a los productores, áreas técnicas y encargados de campo.

Cruzat detalla que considerando los impactos y como manejamos los eventos registrados de la PSA y las nuevas plantaciones que se realizarán, “hemos vuelto a acercarnos con temas técnicos a los productores, de manera de reforzar temas que se conocen pero que son importantes mantenerlos presentes. Por ello, hemos establecido una estrategia que se basa en una cooperación con Redagrícola, con el cual realizaremos una vez al mes los ´Viernes del kiwi`”.

“Estos temas técnicos los daremos a conocer a través de un boletín, conocido como `KiwiTech`, que hacemos junto a Abud & Cía., responsables de la parte técnica del boletín y de los Viernes del Kiwi. Se trata de un reporte de dos páginas donde informaremos sobre las actividades que realizaremos el mes siguiente en los campos. A lo anterior se suma, el `Kiwi Day`, que trata sobre un resumen del año y donde daremos a conocer las tendencias de los mercados, Por lo tanto, de esta forma mantendremos técnicamente activo al productor y a sus equipos de huerto”, concluye Cruzat.

Cifras del Departamento de Inteligencia de Mercados de ProChile, en base a datos del Servicio Nacional de Aduanas, muestran que el año pasado los envíos totales a ese país sumaron US$ 2.528 millones, un salto de más de 86% en comparación con 2023 y el más alto en los registros, con lo cual India se ubicó como el 6° destino más relevante para las exportaciones chilenas.

La canasta de bienes y servicios que Chile envía al país asiático también se ha diversificado: sin considerar el cobre y litio, los envíos llegaron a un récord de US$ 779 millones, un salto de 37,6% respecto del año anterior.

De acuerdo el Director General de ProChile, Ignacio Fernández, quien es parte de la delegación que acompaña la gira presidencial: «India es un país con gran potencial para las exportaciones chilenas y nos ofrece oportunidades importantes para aumentar y diversificar nuestros envíos, que son objetivos claves de nuestra gestión»,

«Si miramos las exportaciones no cobre, no litio a India, son 11 veces más que hace 10 años. Ahí juegan un rol importante los productos forestales y los alimentos, particularmente las nueces, porque somos el principal proveedor de este país; pero también las manzanas, kiwis, cerezas y peras, que aumentaron sus envíos el año pasado», agregó Fernández. «Esto es muy relevante en un país como India que, según organismos como la FAO y OCDE, será responsable de cerca de una quinta parte del crecimiento de la demanda de alimentos en la próxima década», agregó.

Los datos de ProChile para 2024 muestran aumentos relevantes en los envíos de manzanas (US$ 23 millones, 67,5% más que en 2023), kiwis (US$ 21, un alza de 13,8%) y harinas y almidones de cereales (US$ 8 millones, un salto anual de 118,1%). En tanto, los envíos de celulosa sumaron US$ 96 millones, casi 60% más que en 2023; y la exportación de servicios superó los US$ 3 millones, el triple que el año anterior.

En el mismo ámbito, Iván Marambio, presidente de Frutas de Chile, y quien es parte de la comitiva presidencial, destaca que «India es un mercado donde debemos marcar mayor presencia, y esta gira es clave, pues hace cerca de 16 años que un presidente de Chile no visitaba India.  Para nosotros es clave mejorar los aranceles de nuestras frutas, ya que, por ejemplo, nuestras manzanas deben pagar un 50% en arancel, kiwis 16,5% y peras 33.  Sólo nuestras cerezas ingresan con un arancel 0. Asimismo, para ampliar nuestras exportaciones se debe mejorar la logística, la cadena de frío, entre otros.  Somo optimistas que con esta visita se comenzará a trabajar mancomunadamente, pues hay que recordar que India es un importante importador de maquinaria y automóviles que usa el agro».

Objetivos de la gira presidencial

En el contexto de la gira presidencial, ProChile acompaña a gremios exportadores y asociaciones de sectores clave en la relación comercial, entre ellos agroalimentos, innovación y servicios e industrias creativas.

La agenda contempla reuniones e instancias de networking con contrapartes indias como el Forum of Indian Food Importers (FIFI); el India SME Forum, que reúne a las pequeñas y medianas empresas de ese país; y la All India Association of Industries.

Asimismo, se realizará en Mumbai una nueva versión de Shoot in Chile, evento que busca promover la colaboración entre el sector audiovisual chileno y la pujante industria de Bollywood, que cada año produce unas 2 mil películas. En marzo, con la gestión de ProChile y el Ministerio de las Culturas, Artes y Patrimonio, una delegación de productores de Bollywood visitó Chile para reunirse con gremios y profesionales del sector audiovisual, incluyendo visitas a locaciones en Atacama, Valparaíso y Santiago; esta actividad se articuló tras una primera versión del evento Shoot in Chile realizada en el contexto del Chile Summit India 2024.

Atrás quedaron los meses de calor, y con la llegada del otoño, el clima más frío favorece la aparición de resfriados y enfermedades respiratorias.

¿Cómo podemos enfrentar el otoño y fortalecer nuestro sistema inmune? En conversación con Frutas de Chile, Sara De La Parra, nutricionista de la Universidad de Chile y Magíster en Nutrición para la Actividad Física y la Salud, recomienda consumir frutas de temporada como kiwis y cítricos, ya que contienen antioxidantes que refuerzan el sistema inmunológico.

“Hoy, gracias a la industria alimentaria, tenemos acceso a todo tipo de frutas durante todo el año. Sin embargo, las de temporada tienen beneficios específicos en el sistema inmune y además ayudan a regular el cuerpo. Por ejemplo, algunas personas desarrollan alergias alimentarias, y según estudios, esto puede estar relacionado con el consumo excesivo y continuo de ciertos alimentos fuera de su temporada natural, como las frutillas. Es importante apoyar el sistema inmune con frutas de temporada para mantener una alimentación equilibrada y prevenir posibles intolerancias”, explica la especialista.

Los beneficios del kiwi y los cítricos en otoño

De acuerdo con la fundadora de Mindfeedness, directora de El Rincón Bariátrico y nutricionista en el gimnasio Fiplanet, el kiwi no solo es rico en vitamina C, sino que también tiene un alto contenido de clorofila y antioxidantes, que fortalecen el sistema inmune.“Gracias a su equilibrio entre dulzura y acidez, el kiwi es una excelente opción para desayunos y colaciones. Existen muchas evidencias que destacan su rol en la prevención de resfriados, que comienzan a aumentar en esta época. Además, es una fruta rica en fibra, lo que beneficia la salud digestiva, especialmente en mujeres, quienes suelen experimentar más problemas digestivos”, agrega.

En cuanto a los cítricos, De La Parra explica que, además de su alto contenido de vitamina C, contienen licopeno, un potente antioxidante “También tienen una gran cantidad de vitamina A, que favorece los procesos de detoxificación del cuerpo. Cuando nos resfriamos o sufrimos alergias, nuestro cuerpo se inflama, y los cítricos ayudan a reducir esa inflamación. Esto permite que el sistema inmune trabaje de manera más eficiente, acortando la duración de un resfriado. Un resfriado que podría durar dos semanas, con un buen consumo de frutas ricas en vitamina C, puede reducirse a sólo tres o cinco días”.

Además, recomienda consumir limón con jengibre y cúrcuma, una combinación con propiedades antiinflamatorias que refuerza el sistema inmune y también contribuye a una adecuada hidratación.

La importancia del consumo diario de frutas

Según De La Parra, nuestro cuerpo está expuesto diariamente a la contaminación y otros factores que dañan las células.“El estrés y la exposición ambiental provocan un deterioro celular progresivo, lo que puede derivar en enfermedades crónicas. Se ha observado que el cáncer, por ejemplo, está relacionado con la acumulación de daño celular y la falta de mecanismos de protección. En este sentido, las frutas y verduras actúan como una barrera protectora, fortaleciendo las defensas y reduciendo el impacto de agentes dañinos como el smog y la contaminación”.

¿Cuánta fruta debemos consumir al día? En Chile, los estándares nutricionales recomiendan un consumo diario de 200 a 300 gramos de fruta.“Para visualizarlo mejor, un puño cerrado equivale aproximadamente a una porción de fruta, es decir, 120 gramos. Se sugiere consumir entre dos y tres porciones diarias. Sin embargo, actualmente la población chilena consume muy por debajo de esta recomendación. A pesar de la enorme producción de frutas a lo largo del país, muchas personas prefieren opciones ultra procesadas como barras o pan al momento de sentir hambre. La fruta no es su primera opción, lo que representa un desafío para la salud pública”, advierte.

Sobre ¿Cómo fomentar el consumo de frutas en Chile?De La Parra menciona que faltan políticas públicas que promuevan el consumo de frutas de manera efectiva.“Hace un tiempo existió el programa Vive Sano, que entregaba frutas a los niños en los colegios, lo que incentivó un mayor consumo. Sería ideal que en los lugares de trabajo también se fomentará la alimentación saludable con opciones de snack basadas en frutas. Se necesita más educación nutricional y acciones concretas para aumentar su consumo en la población”, concluye.

El primer envío chárter de Zespri de la temporada 2025 de kiwis de Nueva Zelanda zarpó de Tauranga con destino a Shanghái, informó Fruitnet.

El buque, Kowhai, bautizado por Zespri en 2020, transporta 1,2 millones de bandejas, (alrededor de 5.400 toneladas de kiwi Zespri SunGold) así como 16 contenedores de kiwi Zespri RubyRed para clientes en China.

“Está previsto que el Kowhai llegue a Shanghai a finales de marzo. El segundo chárter de la temporada, el Oriental Iris, también partió la semana pasada , con destino a Tokio, mientras la temporada está en pleno apogeo”, detalló Zespri.

Estos son los primeros de los 61 barcos chárter que Zespri utilizará esta temporada para enviar su cosecha más grande jamás esperada desde Nueva Zelanda de 200 millones de bandejas (720.000 toneladas de kiwis Zespri Green, SunGold y RubyRed) a más de 50 mercados en todo el mundo.

El programa de alquiler del grupo utiliza buques refrigerados con fruta almacenada en bodegas en el cuerpo del barco, lo que, según el comercializador de kiwis, le permite transportar más fruta y brindar «más certeza» al navegar directamente al mercado sin hacer escala en otros puertos en el camino.

El director ejecutivo de Zespri, Jason Te Brake, dijo que la salida del primer envío chárter de Zespri es un momento emocionante para la industria.“La temporada ha comenzado de forma positiva y siempre hay mucho revuelo en la industria cuando parten nuestros primeros chárter”.

De acuerdo con el ejecutivo:“Es gratificante ver un nivel de confianza tan fuerte dentro de la industria: los clientes y consumidores quieren más de nuestra fruta, lo que nos ayuda a garantizar un buen valor para los productores, hemos alcanzado algunos hitos importantes, incluido llevar nuestra fruta a más de 100 millones de hogares, y ha habido condiciones realmente positivas tanto para el cultivo como para la cosecha de esta temporada. Nuestro enfoque ahora es mantener este impulso y completar una cosecha exitosa, garantizando que proporcionamos fruta de alta calidad durante toda la temporada”.

El exhaustivo proceso de planificación previa a la temporada y posterior a la cosecha de la industria se había centrado en un buen comienzo de la temporada de ventas.“Hemos seguido viendo una fuerte demanda en los últimos meses de fruta producidas en nuestras ubicaciones de cultivo fuera de Nueva Zelanda, y esto nos coloca en una posición sólida a medida que comenzamos la transición a nuestra fruta cultivada en Nueva Zelanda en las próximas semanas”, indicó Te Brake.

El ejecutivo comenta “que nuestros equipos de ventas y marketing en el mercado han estado trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios para garantizar que tengamos otro año de sólidas campañas de marketing, muchas de ellas con nuestros icónicos KiwiBrothers, y esperamos implementarlas durante el próximo año”.

Los envíos chárter de esta temporada incluirán tres servicios al norte de Europa, 14 al Mediterráneo, uno a la costa oeste de América del Norte y 43 a Asia, y el volumen restante se enviará mediante servicios de contenedores.

Ad portas del comienzo de una nueva temporada de kiwis, desde Copefrut, una de las principales exportadoras de frutas de Chile, proyectan que será una temporada positiva.

Así lo dio a conocer Frutas de Chile, Sebastián García, Category Manager de la empresa: “Para la nueva temporada tenemos proyecciones optimistas. Sabemos que los resultados de los últimos años han sido muy buenos y que es difícil que se mantengan por mucho tiempo más, pero también estamos seguros de que si logramos tener un producto de alta calidad y consistencia podemos lograr extender este buen período para los kiwis chilenos. El desafío no es fácil, pero sabemos que estamos cerca de poder lograrlo”.

García explica que el kiwi sigue siendo un producto con baja presencia relativa en la zona de los productos frescos, lo que permite proyectar un potencial de crecimiento importante. “En el mercado europeo el consumo de kiwi está más concentrado en la gente de mayor edad por lo que tenemos el desafío de encantar a consumidores más jóvenes, pero es el mercado norteamericano en donde mayor potencial podría tener el kiwi, ya que el consumo sigue siendo relativamente bajo y existe un gran potencial de crecimiento”.

Respecto a cómo se comportarán los mercados en la temporada 2025 el ejecutivo detalla: “Europa es un mercado muy importante, no sólo para el kiwi, sino para muchos productos de Chile. En específico los resultados para kiwi han sido sorprendentes en los últimos años, en donde el kiwi chileno cambió de un segmento de fruta barata a uno de precios más altos, lo que nos ha permitido sostener muy buenos resultados, por esto es importante que la calidad y condición sigan la misma tendencia y podamos mantenernos en un segmento de productos premium”.

“Latinoamérica ya lleva varios años sorprendiéndonos de buena manera, un mercado que anteriormente era para la fruta que no daba para ser comercializada en otros mercados y que recibía sólo lo que sobra ha pasado a tomar cada vez un rol más importante siendo muy competitivo en resultados. También con el tiempo han ido aumentando las exigencias, lo que hace sentido, a medida que vamos desarrollando mercados el conocimiento de los consumidores crece junto con su disposición de pagar más por un producto mejor”, agrega.

Sobre cómo visualiza el escenario de las exportaciones de kiwis en China, de acuerdo con el Category Manager de Copefrut: “China es el mayor productor de kiwis del mundo por lejos, sin discusión. El kiwi chileno se fue quedando sin espacio en ese mercado debido en gran parte al producto local, que ha ido incrementando considerablemente en calidad en los últimos años lo que sumado a la gran presencia de Zespri en China, lo que nos deja con un producto que no es capaz de competir”.

En cuanto a India, García comenta “todavía tiene potencial para seguir creciendo en kiwis. Si bien el volumen de la temporada pasada bajó con respecto a la anterior, la tendencia es al alza. El apoyo de campañas de promoción se hace muy importante para desarrollar este tipo de mercados que presentan buen potencial”,

Temporada pasada: Resultados

En la temporada pasada, Copefrut exportó 9.500 toneladas lo que equivale a 400 contenedores aproximadamente, con foco en Europa y Latinoamérica.

Según García, “la temporada pasada la evaluamos con nota sobresaliente por el lado de los resultados obtenidos, pero con una anotación al margen sobre la calidad de la fruta, ya que vimos un aumento importante en fruta tipo cat 2 con respecto a lo que vimos el año anterior y que por algunos momentos dificultó la comercialización de los kiwis”

Desafíos

Mejorar la calidad se ubica como uno de los principales desafíos a los que se enfrenta Copefrut este año. “La calidad es un desde. Sin fruta de calidad, con buen sabor y potencial de almacenaje no vamos a competir en ningún mercado. En el kiwi tenemos una gran ventaja comparativa con otras especies, ya que tenemos un muy buen competidor en el neozelandés, quienes nos han mostrado el potencial de resultados que puede tener un kiwi de alta calidad y consistencia en prácticamente todos los mercados”, destaca García.

Para el Category Manager: “El desafío nuestro es trabajar en conjunto, desde los huertos, partiendo por elegir las zonas de producción correctas para las variedades que corresponda y de ahí construir un producto de alta calidad”.

El productor de kiwis de Nueva Zelanda y Australia, Seeka, comenzó su cosecha de kiwis SunGold con la primera fruta de la temporada recolectada de una variedad de huertos en Gisborne y Hawke’s Bay el 3 de marzo.

Según Fruitnet, los huertos de Gisborne, Harpers Road y College, propiedad y administrados por Ngai Tukairangi Trust, y los campos de Hawke’s Bay, Haumoana Estate y Heretaunga Waima fueron los primeros huertos que Seeka empaca en pasar los criterios de autorización y ser recolectados, siendo Heretaunga Waima un huerto orgánico SunGold.

Rochelle Brown, gerente de relaciones con clientes de Seeka con sede en Gisborne, quedó impresionada por la calidad de los kiwis SunGold que está viendo esta temporada. “La fruta tiene un aspecto espectacular esta temporada. El tamaño de la fruta y la materia seca están en el camino correcto para lo que queremos”, afirmó.

Los huertos administrados por Seeka, Wiroa y Raetea H, propiedad de Craigmore Permanent Crop Partnership en Kerikeri, también comenzarán a cosechar en la primera semana de marzo.

El director ejecutivo de Seeka, Michael Franks, destacó: «Nos complace que los campos de Gisborne y Hawke’s Bay estén volviendo a la producción normal después de la devastación causada por el ciclón Gabrielle. Les deseamos una cosecha segura y exitosa. Estas autorizaciones tempranas, junto con las autorizaciones para el kiwi RubyRed, brindan un buen comienzo para nuestras instalaciones, que están listas para funcionar con la capacidad y la mano de obra para recolectar, envasar y cargar fruta de manera eficiente para nuestros valiosos productores».

La calidad se ubica como uno de principales desafíos a los que se enfrenta la industria chilena de los kiwis ad-portas de una nueva temporada. Un tema que conoce de cerca la compañía Dole, que hace años se dedica a la producción y comercialización de esta fruta.

En entrevista con Frutas de Chile, Benjamín González, Product Manager de Dole Chile, comenta que “oportunidades de crecimiento aún existen en los kiwis chilenos, pero deben ir de la mano de un trabajo a nivel industria en mejorar la calidad del producto con foco en el cliente final. Sí somos capaces de llegar con un buen producto podremos encantar a los segmentos más jóvenes, que son los futuros consumidores, donde hoy el kiwi amarillo triunfa”.

Según González es necesario que como industria se trabaje en que el kiwi chileno sea lo más uniforme posible, que sea cosechado con los parámetros que aseguren una buena maduración y calidad en destino. “El manejo del fruto plano debe ser algo que también se tiene que revisar, tenemos que considerar que nuestra competencia, Nueva Zelanda, llega con un kiwi casi perfecto, y que con la mayor oferta el diferencial en precio entre estos dos productos se acorta y ahí los aspectos de calidad son fundamentales para poder competir.A nivel comercial se ha visto el esfuerzo por parte de los productores en mejorar la curva de calibre en los huertos y creo que lo que sigue es tener en cuenta que en los próximos años no habrá espacio para las categorías inferiores de kiwi y trabajar en eso, teniendo en cuenta el objetivo de un estándar de producto mejor”, agrega.

Temporada 2024: Mercados y oportunidades

La temporada pasada desde Dole Chile exportaron 1.25 millones de cajas, equivalente a 12.500 toneladas, teniendo como principal destino a Europa y Latino América. “Lo que es bastante similar a lo que hace el resto de la industria si uno analiza las estadísticas. La diferenciación viene dada por las ventanas de carga, que, gracias a una buena capacidad de atmósferas controladas, nos permite decidir cuándo acelerar o bajar el ritmo a los embarques buscando el mejor resultado”, detalla González.

Sobre su evaluación de la temporada 2024, el ingeniero agrónomo de la Pontificia Universidad Católica, PUC, explica: “La temporada pasada fue buena y hay que entender el contexto, veníamos de una temporada histórica en cuanto a retornos en los kiwis el año 2023. Las expectativas estaban altas por parte de los productores, y en general toda la industria, y se hicieron notar en la contratación”.

“Los mercados acompañaron abriendo con muy buenos precios para la primera parte, en especial en Europa, luego tuvieron un ajuste a la baja en la mediana temporada, fin del frío convencional, para repuntar en la segunda parte con las guardas en atmósfera. También vimos un ajuste de mercados importante, con una redistribución del volumen de China (por bajo performance en la temporada anterior) hacia Latino América y Europa”, detalla.

Respecto a su evaluación de Europa y Latinoamérica, González señala que ambos mercados presentaron muy buenas oportunidades, pero se debe tener cuidado con inundarlos de fruta en cortos periodos de tiempo ya que se conoce que reaccionan rápido y que los precios se ajustan. “Europa es un mercado natural para el kiwi, son grandes productores y consumidores, saben del producto, pero hay más competencia, por lo tanto, exigen un buen producto. Latinoamérica es un mercado excelente para nuestro kiwi, al ser aún dominado por el kiwi verde chileno, jugamos el partido solos, por ahora, y la ventana de venta es la más amplia de todos los mercados” resalta.

Sobre su análisis de China e India, el Product Manager de Dole Chile indica que “en la temporada 2023 se cargaron 7.300 toneladas a China y en la recién pasada este número se fue a cero. El gap de precios entre este mercado y cualquier otro es tan amplio, que por el momento no es atractivo para nadie. En el caso de India, la industria ha realizado un trabajo de desarrollo muy importante en los últimos años, gatillado principalmente por las temporadas de curvas de calibres menores y por el tamaño del potencial mercado. Es un mercado de mucho interés para la industria y que se continúa desarrollando, llegando a convertirse en uno de los de principal interés.

Respecto a las oportunidades de crecimiento que tiene la industria chilena, de acuerdo con González: “El crecimiento que vimos como industria durante el Covid ayudó mucho a la categoría, sin duda se tomó la oportunidad y se aprovechó. Esto gracias a un buen marketing, donde no se puede dejar de mencionar a Nueva Zelanda (Zespri) como principal impulsor del cual todos nos beneficiamos, y también a los esfuerzos que hace el Comité del Kiwi de Frutas de Chile en los distintos mercados y que hemos visto como ha dado sus frutos”.

“Por otro lado está el desarrollo de nuevos mercados y la maduración de otros, como Brasil, que ha tenido un crecimiento del 64% en los últimos 5 años. También creo que hay oportunidades en agregar valor al producto, mejorar las presentaciones, tecnologías de madurado, etc. En resumen, la oportunidad es llegar con un mejor producto y que el consumidor repita y convierta un hábito el comprar kiwi chileno”, concluye.

Con un éxito de asistencia se llevó a cabo la primera sesión de “Viernes del Kiwi”, organizado de forma conjunta por el Comité del Kiwi y Redagrícola.

La inédita instancia contó con la exposición del asesor de Abud y Cía, Raimundo Cuevas, quien repasó algunos de los manejos claves para el cultivo delen el mes de marzo, etapa previa a la cosecha que se estima para el mes de abril.

Cuevas señaló en su presentación respecto a la irrigación del cultivo que “en este periodo tenemos que estar con los equipos reponiendo agua un 120% incluso hasta el 140% debido a la evaporación, y esto es súper importante mantenerlo y monitorearlo, teniendo en cuenta que la principal actividad de la raíces en el kiwi ocurre en los primeros 40 centímetros. por lo tanto estrategias de riego más cortos y frecuentes -dependiendo del tipo de suelo-, son súper relevantes”.

FACTOR K

Cuevas apuntó al potasio (k) como un elemento clave en el cultivo, señalando que aún se está a tiempo de aportar el elemento para conseguir fruta de máxima calidad.

“El kiwi se está posicionando como un súper alimento también por su alto contenido de potasio, y eso viene de lo que pueda tomar la planta desde el suelo, con el potasio que podamos aportarle a nuestros huertos, vía riego”, indicó en la presentación.

“Una explosión de raíces” es lo que se ve en huertos bien nutridos, señaló el experto.

“El potasio es un macronutriente que va a entrar a través de las raíces y se va a acumular en la fruta y en las hojas. Tener alto potasio hoy es clave, además de que estamos aún en una etapa de alta absorción, por lo que aún podemos hacer correcciones de potasio y estamos a tiempo para tener un alto contenido en nuestra fruta y llegar con una muy buena calidad”, agregó Cuevas.

El asesor de Abud y Cía. también se refirió no descuidarse frente a enfermedades, finalmente cerró con recomendaciones para nuevos huertos en formación.

Los “Viernes del Kiwi” se realizarán los últimos viernes de cada mes, entre 09.00 y 10.00 de la mañana a través de Zoom, y contarán con diversas temáticas en cada una de sus ediciones, en línea con el momento de la temporada. Para quienes no puedan conectarse, la sesión luego será difundida como podcast por Redagrícola, con el objetivo de que esta información técnica quede a disposición de los profesionales y la pueda escuchar en cualquier momento.

Desde el Comité del Kiwi de Frutas de Chile buscan implementar una nueva herramienta de estimación, que ayudará a productores y exportadores a estimar la distribución de calibres de la fruta al momento de la cosecha y así puedan tomar decisiones más informadas.

Esta herramienta nació como parte del proyecto “Programa Tecnológico para la Fruticultura de Exportación Zona Centro Sur (PTEC-Zona Centro Sur)”, que fue desarrollado con el apoyo de la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO), la Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF), y el Comité del Kiwi de Frutas de Chile.

Elizabeth Köhler, asesora técnica del Comité del Kiwi y quien realizó la coordinación técnica del proyecto indicó que este proyecto comenzó en 2018 y finalizó en 2021:” Lo más importante es que es una metodología que no existe en la industria. Lo que el sector siempre busca es la estimación de kilos, es decir, los rendimientos para establecer parámetros operacionales, por lo tanto, partimos trabajando con la investigadora, docente y especialista en estadística de la Universidad de O’Higgins, Doctora Catalina Pinto, quién junto a su equipo, utilizando la data obtenida,  durante tres temporadas, pudo desarrollar estos modelos. Por lo tanto, lo que se desarrolló fue un modelo de estimación de calibre para poder determinar la curva de calibre que tendrá un huerto. Lo que sí falta es la segunda parte respecto a cómo determinamos, anticipadamente, la estimación de kilos, es decir, generar una metodología válida para la industria y que se aplique en todos los huertos”

“Tenemos estos modelos que se aplicaron en 3 temporadas. Por lo tanto, creemos que estará disponible en modo piloto para los agricultores que estén interesados en implementarlo en sus huertos esta temporada. Además queremos habilitar un módulo en nuestra plataforma de gestión del kiwi, para que el productor ingrese y suba datos, ya que, en la medida que ingresas más datos,  este modelo estadístico se va mejorando. Asimismo, permite hacer una estimación temprana para determinar cuál es la curva de calibre que se va a obtener en el huerto”, resaltó la experta.

En cuanto a transferencia tecnológica, la especialista detalló que todo lo que se fue desarrollando durante esos años fue entregado a la industria, por ejemplo, a través de charlas, donde se explicaron en qué consistía el modelo y se dieron a conocer los resultados. “Corfo nos pide ir transfiriendo el conocimiento, por lo tanto, se realizaron charlas con los técnicos, productores y se ha dado a conocer así esta herramienta. Hemos trabajado también con productores porque el modelo se ha implementado en huertos, por ello, hay transferencia para ir mejorando esta herramienta”.

Desarrollo del proyecto

Actualmente el proyecto es un piloto: Desde el Comité todavía están trabajando para realizar más ajustes. “Nos dimos cuenta de que tenía una imprecisión el modelo final sobre todo en huertos que se cosechan más tarde, por lo tanto, esta última temporada se les proporcionaron a los estadísticos la data que se recopiló en huertos y están ajustando el modelo. La idea es que el productor haga una medición en un momento y que con eso se establezca la curva”, enfatizó Köhler.

Cherie Méndez, Supervisora de Gestión de Proyectos del Comité del Kiwi y quien lideró las actividades de terreno en el proyecto indicó: “Para desarrollar el modelo hicimos muchas mediciones, pero la idea de esta metodología es que sea lo más simple, es decir con pocos datos sea capaz de predecir. Y esta última temporada seguimos recopilando datos, que alimentan el modelo y poder así mejorar la capacidad de predicción y esta temporada esperamos esté disponible a través de la plataforma. Tengo que destacar que el modelo es capaz de predecir toda la zona productiva bajo distintas zonas agroclimáticas y manejos productivos. Como es una herramienta para toda la industria: después que terminó el proyecto seguimos recopilando datos para mejorar la capacidad de predicción, es una mejora continua”.

Beneficios y resultados

Mayor conocimiento de la fruta, con la cual podrán comparar la unidad de madurez, distribución de calibre y con ello tener más información sobre los kiwis que están produciendo y mejorar así los resultados. Estos son algunos de los beneficios del proyecto para productores y exportadores.

De acuerdo con Köhler, a los exportadores los ayuda a mejorar sus programas comerciales ya que podrán saber de forma temprana si tendrán fruta grande, o fruta chica y así podrán establecer sus programas comerciales en los distintos mercados. “En el caso de los productores estos, además se puede presentar a un exportador con su fruta, con información clara sobre sólidos solubles, materia seca, entre otros. De esta forma el productor tiene su historia en la página y la exportadora puede ver esa historia, es decir cómo viene la fruta. Por lo tanto, esta herramienta permite determinar la fruta que se tendrá en la temporada.

El principal resultado es que existe el modelo, el cual debe ser evaluado y estandarizado en cada predio, gracias a la investigación que hemos desarrollado durante varias temporadas. Uno de los problemas que tiene la industria es que generamos muchos datos, pero no lo transformamos en información. Por ejemplo, cuando hablas con los productores y exportadores te dicen que  llenan planillas con datos que después no tienen tiempo de analizar. Por lo tanto, creemos que este es un modelo muy simple que permitirá transformar esta data en información concreta”, finalizó la asesora.

Importancia para Corfo

Los proyectos PTEC-Zona Centro Sur son claves para Corfo en cuanto al desarrollo de una industria más competitiva. De acuerdo con Macarena Alfaro, directora de programas tecnológicos de Corfo hace décadas que están promoviendo las áreas agrícolas, pero en particular que se relaciona con tema de la sofisticación de la industria. “Visualizamos que, como grandes exportadores de frutas, Chile también tiene la oportunidad de exportar productos más sofisticados y en eso la genética frutícola toma una connotación muy importante, donde se empieza a promover no solo la generación de genética a nivel nacional sino también con la adaptación, lo que involucra un grado importante de desarrollo tecnológico. Es parte de lo que hemos impulsado con Frutas de Chile, como también con el Consorcio de Biofrutales, Centro de Fruticultura de la Universidad de Chile, las cuales impulsan la genética y desarrollo de variedades a nivel nacional”

“Lo que nos motiva para participar en los proyectos PTEC-Zona Centro Sur Corfo es poder fomentar el desarrollo de la industria nacional, a partir de innovaciones, emprendimientos, desarrollo tecnológico y a través de herramientas de financiamiento, entre otros aspectos. Con el objetivo de poder contar con una industria más competitiva, lo que tiene una trascendencia a nivel de los territorios, en los empleos y en la trascendencia de Chile en los mercados globales”, resaltó Alfaro.